Otto Klemperer foi um maestro e compositor alemão, considerado um dos mais importantes maestros do século XX.
Otto Klemperer estudou música primeiro no Conservatório Hoch em Frankfurt, e mais tarde no Conservatório Stern em Berlim sob James Kwast e Hans Pfitzner . Ele seguiu Kwast para três instituições e creditou a ele toda a base de seu desenvolvimento musical. Em 1905, ele conheceu Gustav Mahler enquanto conduzia os metais fora do palco em uma apresentação da Sinfonia nº 2 de Mahler, Ressurreição .
Mahler e Klemperer tornaram-se amigos, e Klemperer tornou-se maestro da Ópera Alemã em Praga em 1907 por recomendação de Mahler. Mahler escreveu um pequeno depoimento, recomendando Klemperer, em um pequeno cartão que Klemperer guardou pelo resto de sua vida. Mais tarde, em 1910, Klemperer auxiliou Mahler na estreia de sua Sinfonia nº 8, Sinfonia dos Mil .